以水运为主要交通的方式被火车、飞机、高速路取代，使镇远古城骤然冷落，不再是进京和出访东南亚的交通要塞。但许多古时的建筑、元素、传统，也因此而逃过现代发展手段之劫。
三四天的自驾游，又少人去一点，又有点意思，去哪里好呢？临近国庆，不少朋友要我出主意。
我的意见是：镇远。还可兼游西江苗寨。
镇远是何许之地？朋友又追问。不如且统一答复为妙。
镇远，从字面上看，有远镇一方之意，的确也如此。古时云贵属蛮荒偏远之地，是真正的边陲，山高皇帝远，但四海之内莫非王土。所以在镇远这个地方建立*事城堡，可以威镇远方。
建*事要塞的地方有很多，为什么偏选镇远呢？当然是这个地方具有不可代替的因素了。古时交通不发达，建城建市建寨，都要依水而建。
水道，为镇远过去一千年的辉煌历史立下了头功。镇远是滇黔驿道和沅江水道的衔接点，这个十分重要，在古驿道上行走的过客，必须由此经过。顺舞阳河下沅江，过洞庭，泛舟长江直发东南沿海。当然，镇远也是京城与西南边陲以及缅甸、暹罗、印度等国礼物献赠和信使往还的捷径和必经之地，有“南方丝绸之路”要津之美称。
明太祖朱元璋兴师入黔，贵州水西宣慰使奢香夫人霭翠，派人献牛羊、粮米、毡等物，迎王师于镇远。正德三年，理学家王阳明由贵州书院奉诏调任江西庐陵，赴任时取道镇远，买舟由舞阳河下沅水出洞庭。清代缅甸大使直也托纪卸任回国时也是途经镇远。镇远既是黔东*治、经济、文化中心和交通要冲，也是兵家必争的*事重镇。明弘治初年，镇远太守周瑛有“欲通云贵，先守镇远”之说。
由于往来如织的人流，各种文化也在镇远激烈碰撞，诸子百家、云游道士，传教士等各路神仙，加上本土的少数民族地域文化都在这里安营扎寨。
上个世纪中叶，历史发生剧变，以水道为主要交通的方式被火车、飞机、高速路取代。坐落在长江水系上游，处于贵州高原东部武陵山余脉崇山峻岭之中的镇远古城，骤然冷落，镇远不再是进京和出访东南亚的交通要塞。
同时，许多古时的建筑、元素、传统，也因此而逃过现代发展手段之劫。当北京的许多古建筑、名人居所被刨掉建写字楼、商场之时，镇远的一些古建筑，安然无恙。这就是历史的吊诡之处。
三年前的年初四，中午才起床的我，头脑一热就驾车直奔镇远，那时从南宁到凯里的高速路还差都安这截没通，而凯里到镇远也还需要走弯弯曲曲的二级路。如今，南宁到凯里全种高速，凯里到镇远的高速路也早已通车。
真有点想念镇远古城“歪门斜道”的古巷了，想念那里的酸鱼汤和酸梅酒，想念沅江边的宵夜。
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